Autodidata, tocava piano de ouvido e participava das rodas de samba do pessoal do Estácio. Foi aí que conheceu Ismael Silva e iniciou com ele uma parceria só interrompida pela morte, quando Ismael então passou a compor com Noël.

Francisco Alves e Mário Reis gravaram e consagraram composições primorosas da dupla, tais como: Se Você Jurar, Nem É Bom Falar e O que Será de Mim?.

Morreu prematuramente aos 32 anos, de tuberculose que - contam - apanhou numa serenata sob chuva quando tirou o paletó para proteger o violão de Francisco Alves.

Em homenagem a ele, Ismael Silva, Noël Rosa e Francisco Alves compuseram Adeus.